El Palacio de Congresos “Manuel Rojas” de Badajoz se vistió de gala el 8 de mayo de 2025 para acoger un evento de gran trascendencia para la promoción del talento joven en España: la proclamación del Premio Princesa de Gerona en la categoría de Investigación. El acto, que forma parte del Tour del Talento organizado por la Fundación Princesa de Gerona, estuvo presidido por Su Majestad el Rey Felipe VI, quien volvió a poner de manifiesto su compromiso con las nuevas generaciones y el impulso de la innovación científica.

El galardonado en esta edición fue el ingeniero químico alicantino Antoni Forner Cuenca, nacido en 1989, cuya trayectoria investigadora ha alcanzado proyección internacional. Desde 2019, Forner lidera el grupo “Electrochemical Materials and Systems” en la Universidad Tecnológica de Eindhoven, en los Países Bajos. Su labor se centra en el desarrollo de tecnologías energéticas sostenibles, especialmente en sistemas de almacenamiento y conversión de energía, clave para el futuro de la transición energética.

Durante su intervención, el Rey destacó la importancia de fomentar la investigación y el conocimiento como herramientas para afrontar los desafíos del siglo XXI. Aplaudió el trabajo de la Fundación Princesa de Gerona y reconoció la brillantez y el compromiso social del premiado. “En la ciencia hay talento, pero también hay vocación de servicio y entrega al bien común”, afirmó Felipe VI, dirigiéndose a una audiencia compuesta en su mayoría por jóvenes, estudiantes, profesores e investigadores.

El evento contó con la participación de diversas autoridades académicas y políticas, entre ellas la ministra de Educación, que subrayó el papel de la investigación como motor de transformación social. También intervino el presidente de la Fundación Princesa de Gerona, Francisco Belil, quien hizo un llamamiento a reconocer el esfuerzo de los jóvenes investigadores en un entorno marcado por los retos tecnológicos, climáticos y sociales. En palabras de Belil, “apostar por el talento joven es apostar por un futuro mejor para todos”.

Uno de los momentos más emotivos de la jornada se produjo con la presencia de 23 alumnos de 4º de ESO del Colegio Diocesano San Antonio de Padua II de Catarroja, en Valencia. Los jóvenes fueron invitados por la Fundación como reconocimiento a su esfuerzo y resiliencia tras haber vivido de cerca las consecuencias de la DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) que afectó gravemente su municipio en noviembre de 2023. La iniciativa formaba parte del proyecto “Reconstruyendo desde la educación”, impulsado por la Fundación Princesa de Gerona para acompañar a centros educativos de zonas afectadas por catástrofes naturales.

El Rey Felipe VI mantuvo un encuentro privado con los estudiantes valencianos, durante el cual se interesó por sus experiencias personales, sus aspiraciones académicas y su visión del futuro. Los alumnos compartieron con el monarca su entusiasmo por participar en un evento de esta magnitud y destacaron lo significativo que había sido para ellos poder dialogar con el Jefe del Estado en un entorno cercano y respetuoso. La conversación fluyó en un tono distendido y humano, lo que dejó una huella imborrable en los jóvenes.

El director del colegio, quien también asistió al acto, agradeció el gesto de la Fundación y del Rey, señalando que este tipo de iniciativas suponen un estímulo invaluable para alumnos que han vivido situaciones difíciles. Según declaró, el hecho de ser reconocidos públicamente por su resiliencia y compromiso con la educación refuerza su motivación y autoestima, y les hace sentirse parte activa de la sociedad.

El programa del día incluyó además actividades orientadas a la divulgación científica y al fomento del pensamiento crítico. Entre ellas destacaron dos conversaciones temáticas: una sobre los paralelismos entre la música y la ciencia, con la participación del investigador Samuel Sánchez y el director de orquesta Pablo Heras-Casado, y otra centrada en los desafíos de la juventud frente a la incertidumbre climática. Estas sesiones ofrecieron a los asistentes una visión amplia e interdisciplinar de cómo el conocimiento puede ser una herramienta transformadora.

Durante su intervención, Antoni Forner Cuenca agradeció la distinción recibida y expresó su voluntad de seguir trabajando para que la ciencia sirva al desarrollo sostenible. Recalcó que “investigar no es solo descubrir, es también construir soluciones reales para los problemas más urgentes de nuestra sociedad”. Asimismo, animó a los jóvenes a no tener miedo a equivocarse y a mantener la curiosidad como motor de su aprendizaje. Forner recordó sus propios inicios en la universidad y cómo la colaboración internacional había sido clave en su carrera, defendiendo una ciencia abierta, accesible y comprometida con la ciudadanía.

El Tour del Talento, en el que se enmarca este acto, tiene como objetivo recorrer diferentes ciudades españolas para generar espacios de encuentro, formación e inspiración dirigidos a jóvenes. Esta edición en Badajoz atrajo a más de 8.000 personas y ofreció una semana completa de actividades, talleres, debates y exposiciones. La Fundación Princesa de Gerona ha logrado consolidar esta gira como una herramienta estratégica para fortalecer el papel de la juventud en el desarrollo del país.

La jornada concluyó con una ceremonia institucional en la que se entregó simbólicamente el reconocimiento a Forner Cuenca. El Rey Felipe VI cerró el acto con un discurso esperanzador, en el que insistió en la necesidad de construir una sociedad donde el talento no solo se premie, sino que se ponga al servicio del bien común. “Nuestra juventud merece oportunidades reales y nuestro deber como sociedad es facilitarlas con determinación y justicia”, afirmó el monarca.

El Premio Princesa de Gerona Investigación 2025 se consolida así como una plataforma para destacar trayectorias ejemplares en el campo científico y como un motor para visibilizar la excelencia joven en España. La presencia del Rey, el reconocimiento a la resiliencia estudiantil y el ambiente de colaboración intergeneracional marcaron una jornada que quedará en la memoria de todos los presentes como símbolo del compromiso con el talento, la innovación y el futuro.