El título de Príncipe o Princesa de Viana es uno de los más emblemáticos y con profundo arraigo histórico dentro de la tradición regio-naval de España. Se trata de un honor que se otorga al heredero o heredera del extinto Reino de Navarra desde su creación en el siglo XV por el rey Carlos III el Noble, considerado uno de los monarcas más significativos de Navarra.

El título fue instituido el 20 de enero de 1423 por Carlos III de Navarra (1361-1425) para su nieto Carlos de Trastámara y Évreux, hijo de Blanca de Navarra y Juan II de Aragón. La creación de esta dignidad obedeció a un modelo europeo en el que los herederos de las coronas recibían títulos específicos que les otorgaban rentas, prestigio y un espacio de poder diferenciado, como el Delfín de Francia, el Príncipe de Gales en Inglaterra o el Príncipe de Asturias en Castilla.

Carlos III el Noble buscaba dar a su reino mayor relevancia y prestigio, equiparándolo a otras monarquías europeas, y para ello creó tanto esta figura principesca como otras instituciones y distinciones, incluyendo la orden caballeresca del Lebrel Blanco. Con el título se estableció un territorio llamado “Principado de Viana”, que incluía villas y castillos con rentas asignadas para el sostenimiento del príncipe.

El Principado de Viana estaba formado por un conjunto de localidades situadas principalmente en el suroeste del Reino de Navarra, con la villa de Viana como cabeza del principado. Entre las villas incluidas en estas posesiones destacan Laguardia, San Vicente de la Sonsierra, Bernedo, Aguilar, Corella, Peralta y Tudela. Las rentas de estos territorios debían sostener económicamente al Príncipe, brindándole recursos para cumplir con sus funciones.

Este título representaba no solo un sello de identidad nobiliaria y dinástica, sino también una reclamación de autonomía y presencia política del heredero de Navarra dentro del entramado de poder del reino.

Carlos de Trastámara y Évreux, conocido históricamente como el Príncipe de Viana, fue el titular original del título. Nacido en 1421, creció en la corte de Navarra en Olite y fue educado en las artes y el humanismo, destacándose por su cultura y talento.

El Príncipe de Viana protagonizó una vida marcada por tensiones políticas, especialmente con su padre, Juan II de Aragón, que se oponía a reconocer sus derechos sucesorios sobre Navarra y Aragón, alimentando conflictos dinásticos y sociales que desembocaron en enfrentamientos que marcaron la historia de la región.
Tras la muerte de Carlos el Príncipe en 1461, su título y derechos pasaron a su hermana Blanca, que continuó luchando por mantener la independencia y la identidad del Reino de Navarra.

En 1512, el Reino de Navarra fue conquistado por Fernando el Católico, integrándose en la Corona de Castilla y Aragón. A partir de ese momento el título de Príncipe de Viana quedó unido al conjunto de títulos de los herederos reales españoles, junto con el de Príncipe de Asturias, Príncipe de Gerona, Duque de Montblanch, Conde de Cervera y Señor de Balaguer.

Aunque el título pasó a ocupar un lugar más simbólico dentro de la Corona española, no perdió su valor históricocultural, conservando su vigencia como símbolo de la herencia y las raíces navarras del heredero al trono español.
Reivindicaciones y restauración simbólica

A lo largo de los siglos, en especial en Navarra, el título no dejó de tener un significado especial. En 1771, el Ayuntamiento de Viana solicitó al rey Carlos III de España que se reconociera nuevamente el uso del título para el heredero del trono, algo que reiteró en 1923 la Diputación Foral de Navarra, con motivo del V centenario de su creación.

Estas reclamaciones reflejan el orgullo local o foral hacia el título y la voluntad de preservar la identidad histórica navarra dentro del marco del estado español moderno.

Desde 2014, la titular del título de Princesa de Viana es doña Leonor de Borbón y Ortiz, la actual Princesa de Asturias y heredera al trono de España. El título se ha unido simbólicamente a su papel como futura reina, enlazando la historia medieval del Reino de Navarra con la monarquía constitucional española