El 5 de junio de 2025, las Bodegas de los Herederos del Marqués de Riscal, en la localidad alavesa de Elciego, se convirtieron en el escenario de un evento histórico: la conmemoración del centenario de la Denominación de Origen Calificada (DOCa) Rioja. Este acto institucional, presidido por Su Majestad el Rey Felipe VI, reunió a autoridades, bodegueros y representantes del sector vitivinícola para celebrar los cien años de una denominación que ha consolidado su prestigio como referente mundial de calidad. La jornada, cargada de simbolismo, incluyó la apertura de botellas centenarias de la añada de 1925, un brindis liderado por el monarca y un reconocimiento a la labor conjunta de La Rioja, País Vasco y Navarra, regiones que integran esta emblemática denominación.

El evento comenzó con la llegada de Felipe VI a las instalaciones de Marqués de Riscal, un icono de la Rioja Alavesa fundado en 1858 y reconocido recientemente como la mejor bodega del mundo por el certamen internacional World’s Best Vineyards. Acompañado por el presidente autonómico de las Vascongadas, Imanol Pradales; la presidenta de Navarra, María Chivite; el presidente de La Rioja, Gonzalo Capellán; y el ministro de Agricultura, Luis Planas, el Rey fue recibido por el presidente de las bodegas, Alejandro Aznar, y otras autoridades locales. La jornada, que formaba parte de las actividades conmemorativas del X aniversario de la proclamación de Felipe VI, incluyó una visita a la “Catedral”, el histórico botellero de la bodega donde se conservan botellas desde 1862, y la firma del monarca en el libro de honor.

En su discurso, Felipe VI destacó la importancia de la DOCa Rioja como “uno de nuestros signos de identidad en el mundo, una referencia de calidad, pero también de un saber hacer y un saber esperar”. Hizo una especial mención a la labor de equipo entre las tres comunidades autónomas que componen la denominación, subrayando que “cuando se suman fuerzas, se logran grandes resultados”. El Rey evocó con orgullo el contexto histórico del centenario, señalando que “reinaba mi tatarabuelo Alfonso XIII” cuando se constituyó la DOCa Rioja en 1925, la primera de España, antes incluso de la primera ley española de denominaciones de origen. Esta referencia a Alfonso XIII no solo conectó el presente con el pasado, sino que resaltó la continuidad de un legado que ha perdurado un siglo, manteniendo “intactos el orgullo por el trabajo bien hecho, la idea de comunidad y la ambición de seguir progresando”.

El monarca también reconoció los desafíos actuales del sector vitivinícola, describiendo el contexto como “bien difícil” debido a la alta competitividad, los cambios en los hábitos de consumo y las amenazas arancelarias. Sin embargo, se mostró optimista, afirmando que la DOCa Rioja está “bien pertrechada” para afrontarlos, gracias a las personas que la sustentan. “Tenéis lo principal para seguir triunfando: las personas”, enfatizó, destacando el esfuerzo colectivo de los más de 13.000 viticultores y 600 bodegas que conforman la denominación. Concluyó su intervención con un brindis: “Brindo porque la cuidéis y cultivéis muchos años, para que todos podamos seguir gozando por muchos años también de sus inigualables frutos”.

La jornada incluyó momentos de gran simbolismo, como el degüelle de botellas centenarias de la añada de 1925, un acto único que solo la DOCa Rioja puede realizar debido a su tradición de conservar vinos históricos. Este gesto, presenciado por los asistentes, fue un homenaje a la longevidad y la calidad de los vinos de la región. Además, se reconoció a los expresidentes del Consejo Regulador de la DOCa Rioja —Fernando Salamero, José María Daroca, Luis Alberto Lecea y Víctor Pascual— con grabados del artista José Antonio Olarte, en un acto que resaltó su contribución al prestigio de la denominación.

El lehendakari Imanol Pradales, en su intervención, subrayó los desafíos globales del sector, como la competitividad del mercado y la necesidad de relevo generacional, pero destacó que la DOCa Rioja ofrece “valores únicos para diferenciarnos en el mundo”. Por su parte, el presidente del Consejo Regulador, Fernando Ezquerro, celebró el centenario como el resultado de un “compromiso colectivo con la excelencia”, recordando a los predecesores cuyo esfuerzo ha convertido a Rioja en una marca internacional de referencia.

El evento en Elciego fue la culminación de una jornada que comenzó en Haro, donde Felipe VI inauguró la escultura Somos tiempo de José Antonio Olarte y el “Espacio Centenario de Rioja” en el Barrio de la Estación, un lugar emblemático que alberga algunas de las bodegas más prestigiosas de la región. También se celebró un foro empresarial en Bodegas Marqués de Murrieta, en Logroño, titulado Marcas españolas: Descorchando éxitos y oportunidades para los próximos 100 años, con la participación del ministro Planas.

La DOCa Rioja, que genera un volumen de negocio de 1.500 millones de euros anuales y exporta el 39% de los vinos españoles con denominación de origen a 136 países, se consolida como un pilar económico y cultural. Su historia, que se remonta a vestigios arqueológicos de hace más de 2.000 años, refleja una tradición vitivinícola que ha conquistado los paladares de generaciones. La presencia de Felipe VI en este centenario no solo reafirmó el compromiso institucional con el sector, sino que también destacó su relevancia como símbolo de identidad española.

El acto, que reunió a cerca de 300 personas, incluyó un almuerzo en las bodegas, donde el Rey conversó con los asistentes en un ambiente distendido. La jornada finalizó con la despedida de Felipe VI por las mismas autoridades que lo recibieron, dejando un mensaje de optimismo y unidad para el futuro de la DOCa Rioja. Como expresó el monarca, este centenario es una oportunidad para “cuidar y cultivar” un legado que, con innovación y esfuerzo colectivo, seguirá brillando en el panorama mundial del vino.