Catalina de Austria y Trastámara nació el 14 de enero de 1507, falleciendo en Lisboa el 12 de febrero de 1578. Fue Infanta de Castilla y Aragón, Archiduquesa de Austria y Reina de Portugal. Nació en Torquemada (Palencia), como la sexta hija de Juana I de Castilla y de Felipe I de Castilla. Creció junto a su madre en el castillo de Tordesillas, donde padeció privaciones y maltratos en manos de los marqueses de Denia, guardianes de la reina Juana. Al llegar su hermano Carlos I a España por primera vez en 1517, la libera de ese trágico destino y, como una especie de compensación por su infancia infeliz, decide sentarla por matrimonio en el trono más rico de Europa, el de Portugal.

Muerto el rey Juan III (11 de junio de 1557), le sucede en el trono su nieto Sebastián, dado que todos los hijos de Catalina y Juan habían muerto. Sebastián era un niño de apenas tres años de edad, con lo que Catalina asumió la regencia.

Pese a deberle a su hermano el estar sentada en el trono de Portugal, Catalina se opuso totalmente a la idea de la unión peninsular planeada por Carlos V. Sintiéndose portuguesa plenamente, defendió los derechos de su nieto. En 1562, decide cederle la regencia a su cuñado, el cardenal Enrique,1​ el cual, a la muerte de Sebastián, sería coronado rey con el nombre de Enrique I.

Falleció en la ciudad de Lisboa a los 71 años de edad. Siete meses más tarde, el 4 de agosto, moría en la batalla de Alcazarquivir, su nieto el rey Sebastián.

En la ciudad de Salamanca, el 2 de febrero de 1525, se casó con su primo, el rey Juan III de Portugal, hermano de la que sería la esposa de Carlos I, Isabel. Fruto de su matrimonio nacieron nueve hijos:

* Alfonso (n. 24 de febrero de 1526 – m. 12 de abril de 1526).
* María Manuela (n. 15 de octubre de 1527 – m. 12 de julio de 1545), que se casó con Felipe II de España, su primo.
* Isabel (28 de abril de 1529 – 22 de mayo de 1530).
* Beatriz (15 de febrero de 1530 – 16 de marzo de 1530).
* Manuel (1 de noviembre de 1531 – 14 de junio de 1537), proclamado heredero en 1535.
* Felipe (25 de marzo de 1533 – 29 de abril de 1539), proclamado heredero en 1537.
* Dionisio (6 de abril de 1535 – 1 de enero de 1537).
* Juan (3 de junio de 1537 – 2 de enero de 1554), príncipe de Portugal, proclamado heredero en 1539.
* Antonio (9 de marzo de 1539 – 20 de enero de 1540).